John F Kennedy a appelé une fois l'espace «la plus dangereuse et la plus grande aventure sur laquelle l'homme a jamais entrepris». Nous allons dans l'espace parce que, a-t-il dit - comme George Mallory l'a dit à propos de sa raison de conquérir l'Everest - "C'est là."
Bien que l'on soit plus vrai de dire que la race pour l'espace entre Washington et Moscou a été motivée par la concurrence de la guerre froide que par l'esprit pionnier de l'humanité et les impératifs de l'exploration scientifique, des milliards de personnes ordinaires dans le monde ont reconnu autant à l'époque et ont toujours été capables de se promener dans les réalisations de notre espèce.
Et aujourd'hui, beaucoup plus de milliards restent transpercés par l'idée de la frontière finale: ils regardent, Spellbound, les images en ligne en direct des lancements de roche réutilisables de SpaceX qui sont prêts à révolutionner les voyages spatiaux; Photos envoyées à la maison par des géologues des robots martiens martiens; Et les images en noir et blanc d'un spatial atterrissant sur la comète 67p / Churyumov - Gerasimenko, un objet à environ 500 mètres de là et se précipitant dans l'espace environ 40 fois plus rapidement qu'une balle de vitesse - peut-être la manèse la plus dure jamais tentée par l'humanité.
Il existe cependant également une idéologie cynique «anti-espace» émergeant, en particulier sur certaines parties de la gauche. Ces partisans critiques de l'espace considèrent l'effort comme un fantasme dangereux qui distrait de la nécessité de réparer ce monde tout en offrant une autre source de pollution du carbone et de «l'extraction».
Ils pensent que l'espace est une illusion que nous imaginons que nous sommes libres de jeter cette planète tant qu'il y a d'autres planètes sur lesquelles nous pouvons nous diriger. La colonisation hors du monde et l'exploitation spatiale viennent pour une opprobrium particulière et sont maintenant présentées comme «néocoloniales» (même si ce sont des roches mortes qui seraient occupées cette fois, plutôt que les territoires et les corps d'autres humains vivants). Le professeur de géographie Deonddre Smiles est typique de cette nouvelle critique, écrivant dans un article récent selon lequel «une entreprise scientifique telle que l'exploration spatiale n'existe pas dans le vide, mais s'appuie plutôt dans le colonialisme des colons». Pendant ce temps, le politologue de Cambridge Alina Utrata nous dit que l'espace-farine est impérialiste et extractiviste, trouvant «la racine dans les logiques coloniales exactes qui justifiaient le génocid...
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